2025/12/8 9:00
高断熱なのに光熱費が高い理由
住宅にも「燃費」という考え方を
近年、省エネ意識の高まったことで自動車選びにおいて、エコカーを選ぶのは当たり前になりました。
燃費を向上させるエコタイヤ、空気抵抗を抑えたボディ形状、そしてハイブリッドエンジンなどを搭載した、燃費性能の良い自動車を求めるのはもはや常識です。
しかし、人生の多くの時間を過ごす「住宅」についてはどうでしょうか。住宅を燃費性能で評価するということは、まだあまり一般的ではないかもしれません。
しかし、実は住宅も自動車と同じように、「燃費性能」という視点から住宅選びを進めることができるのです。
これまでの住宅選びでは「間取り」「デザイン」「価格」といった要素が注目されてきました。しかし、エネルギー価格の高騰により電気代やガス代の値上がりが続く今、最も注目するべきなのは住宅の燃費性能（省エネ性能）です。
自動車では、ガソリン1リットルで何キロメートル走ることができるかという、各社共通の指標が決められているため、自動車ごとに燃費性能を比較することができます。
住宅においても、明確な指標をもとに住宅ごとの燃費性能を比較・検討できることが望ましいですよね。
そこで、どのような指標をもとに、住宅の燃費性能を判断すればよいのかを紹介いたします。
「燃費」を良くする2つの要素
まず、住宅の燃費性能を考えるうえで最も重要な指標が「断熱性能」です。
断熱性能を示すUA値は、数値が小さいほど断熱性能に優れているおり、数値ごとに断熱等級というグレード分けがされています。
燃費の良い住宅を求めるのであれば、断熱等級6以上の高断熱住宅を選ぶようにしましょう。
高断熱住宅は、「冬は暖かく、夏は涼しい」環境を実現し、エアコンなどの消費電力を抑えることができます。
それに加えて、「省エネ設備」を採用することで住宅の燃費は向上します。
主な省エネ設備は、高効率エアコン・高効率給湯器(エコキュート・エコジョーズなど)・高断熱浴槽・節水水栓・熱交換タイプの24時間換気などを指します。
一般的には、「断熱性能」が高く「省エネ設備」を採用することで省エネ住宅として認められ、さらに太陽光発電を設置すると「ゼロエネルギー住宅」となります。
それでも、光熱費が高くなる理由
断熱性能も高く、省エネ設備を採用した家なのに、なぜか光熱費が思ったよりも高くなってしまうケースがあります。
なぜ燃費性能が良くならないのか、その原因として考えられるのは以下の通りです。
・窓の性能が低い
・気密性が低い
・建物の形が複雑
・日射のコントロールが不十分
・換気や空調の計画が不適切
・省エネ設備が非効率
これらの要素が燃費性能に対してどのように影響するのか、その理由を詳しく解説します。
窓の性能の重要性
壁や屋根の断熱性能が高い住宅でも、窓の性能が低い場合には室内を快適な環境に保つのは難しく、冷暖房費もかかってしまいます。
なぜならば、窓(サッシ・ガラス)は、住宅の中で最も熱を通しやすい箇所なので、冬の寒さや夏の暑さの多くは、窓から入ってきてしまうからです。
たとえ最高レベルの「樹脂サッシ・トリプルガラス」を採用しても、壁の半分程度の断熱性能しかなく、一般的な窓であれば、壁の1/5程度の断熱性能しか持っていません。
そもそも断熱の基本は、弱点を作らないことです。断熱性能の低い箇所からはより多くの熱が伝わってしまい、他の箇所の断熱性能を上げても効果が薄いからです。
そのため、住宅の断熱性能の中で一番の弱点となっている窓(および玄関ドア)の性能を上げることを最優先に考えるべきなのです。
※樹脂サッシ・トリプルガラス
気密性が低い住宅で起こること
現在の家づくりにおいて、断熱性能と並んで重要視されるのが「気密性能」です。
高性能住宅のことを高気密高断熱住宅と呼ばれるほど、この二つの性能は重要で、いわば車の両輪のような関係となっています。
気密性が低い住宅では、隙間風によって外気が入ってきてしまい、いくら断熱したとしても室温を快適に保つことができません。
特に、天井の気密性が低い場合は、温めた空気が天井から抜けていってしまい、その代わりに床付近から冷たい空気が入ってくる「煙突効果」によって、常に室内が隙間風による空気の循環を起こすため、これらを防ぐための「気流止め」と呼ばれる施工を行い、空気の対流を防ぐことが最も重要です。
その他にも、気密性が低いことで断熱材の内部の空気が動いてしまい、断熱材が本来持っていた性能を発揮することができず、断熱性の低下にもつながります。
さらに、隙間風が入ってくる家では、24時間換気が正常に働かず、必要な換気がなされない住宅となってしまいます。
気密性能はC値という値で表され、C値＝0.5以下の住宅が高気密住宅と言えるでしょう。
建物の形はシンプルなほうがいい
このように、住宅の気密性能を高めることは、断熱性能を高めることと同じくらい重要なのですが、そもそも建物の形が複雑であれば、気密性と断熱性を確保することが難しくなります。
複雑な形の建物は、気密施工や断熱施工の難易度が上がり、施工ミスが起きるリスクが増えてしまいます。一方でシンプルな形をした建物では、断熱材を隙間なく施工しやすく気密性も取りやすいというメリットがあります。
また、建物の形が複雑な場合、同じ床面積の建物でも、外気に触れる面積(≒屋根や外壁の面積)が増えてしまうため、外気温の影響を受けやすくなってしまい、熱損失量が増加します。
このように、外気温に触れる建物の表面積のことを「外皮面積」と言いますが、断熱性能であるUA値は「熱損失量÷外皮面積」で計算するため、熱損失量と外皮面積の両方が増える場合には、UA値が悪くなることはありません。
しかし、実際の光熱費は「熱損失量」によって決まるため、熱損失量と外皮面積の両方が増える形の複雑な建物は、UA値のわりに光熱費の高い住宅となってしまうことになります。
日射熱は冬も夏も暖房になる
先ほど、窓を住宅における断熱の弱点といいましたが、その一方で窓は最大の暖房器具にもなります。
窓から差し込む太陽光は、日射熱として冬も夏も室内を温める暖房として作用します。
そのため、冬は可能な限り日射熱を取り入れて、無料の暖房器具として有効活用し、夏は可能な限り遮ることで、室温の上昇を抑える必要があります。
このように、日射取得と日射遮蔽による日射コントロールは、室温を快適に保つための重要な要素となります。
住宅の断熱性能を上げようと考えた場合には、窓を減らすのが一番手っ取り早くコストも安くなるため、高断熱住宅を始めたばかりの会社では、やたらと小さい窓の家を建てることがあります。
しかし、窓が断熱性能の弱点だからと言って減らしていけば、冬の日射熱を取り込むことができず、断熱性能の数値だけ良い、寒くて光熱費のかかる住宅が出来上がります。
もちろん、冬に日射熱を取り入れることだけを考えた家は、夏にも日射熱が入ってしまい、灼熱地獄となってしまうので、適切に日射熱を遮るための、シェードや庇などを設置する必要があります。
高断熱住宅の換気・空調計画
現在の住宅では24時間換気の設置が義務付けられており、第一種換気と第三種換気という2つの種類の換気が用いられています。
第一種換気は、給気と排気の両方をファンで行う機械換気で、第三種換気は、排気のみファンによる機械換気で給気はフィルター付きの穴からの自然給気となります。
なお、第二種換気は給気のみ機械換気・自然排気というものですが、一般に住宅で用いられることはありません。
また、第一種換気には、給気と排気を行うときに「熱交換素子」によって熱交換を行うものがあり、外気を室温に近づけてから取り込むことができますが、第三種換気では自然給気のため、外気温をそのまま取り入れることになります。
一般的には、熱交換のできる第一種換気がもっとも優れているとされており、コストの安い第三種換気は性能の低い住宅に使われているイメージがあります。
しかし、実際には気密性能の低い住宅ほど、安定した換気ができる第一種換気を採用するべきで、高気密高断熱住宅ほど、計画によっては第三種換気で快適な環境を実現できるため、実は高性能住宅を建てている会社でも第三種換気を使用している場合があります。
そのため、その会社がどのような意図で換気・空調計画を行っていて、温度と湿度のコントロールをいかに計画しているかを確認することが重要です。
※熱交換タイプの第一種換気
省エネ設備の効率性を考える
省エネ設備はただ導入するだけではなく、その効率を最大限に引き出す運用を考えることが大切です。
また、省エネ設備の中でも、光熱費にもっとも大きく影響するのが給湯と空調です。
給湯器については、オール電化ではエコキュート、ガス併用ではエコジョーズを採用することが基本となります。
エコキュートは、電気代が安い時間にお湯を沸かして貯湯タンクに貯める機器ですが、以前ほど深夜電力が安くないため、太陽光発電を設置している場合は、昼間の余剰電力を使ってお湯を沸かすように設定しましょう。
なお、沸き上げ時間が9時～18時となっていた場合には、18時に近い15～16時頃が最も電気を使って沸き上げる設定となっているため、太陽光発電を有効活用するためには15時頃までには沸き上がる設定にしておくなどの対策が必要となります。
また、空調については、高断熱住宅では大きな冷暖房能力は必要ありません。
例えば、1階全体(30畳ほど)を6畳用エアコン1台で十分に賄うことができる場合もあるため、〇畳用エアコンという表記の通りに設置すると、能力が過大となってしまい頻繁にサーモオフ(オンとオフ)を繰り返すこととなり、運転効率が著しく低下します。
その他に、先ほどの第三種換気の給気口のすぐ近くにエアコンを設置して、外気をすぐにエアコンに吸い込ませて冷暖房することで、室内の環境を快適にしながら、エアコンの運転効率を高めるなどの配置計画が考えられるため、エアコンそのものの性能というよりも、換気・空調計画の中でどのような容量のエアコンをどこに設置するかが、エアコンの効率性に大きく関わってきます。
住宅の燃費性能を総合的に判断する指標とは
住宅会社を比較検討するときに、ここまで挙げた住宅の燃費性能に関する項目をすべて確認するのは至難の業です。
そこで、住宅の燃費性能を表す指標である「冷暖房負荷」を確認してみるのがいいでしょう。
これは名前の通り、どれくらいの冷暖房が必要になるか(負荷がかかるか)を計算したもので、この数値が少ないほど冷暖房費がかからない住宅であるといえます。
「冷暖房負荷」の計算には、今回説明している、断熱性・建物形状・日射熱の影響・換気性能・空調効率などの要素をすべて含んでいるので、断熱性能だけでは見えてこない、その会社の燃費性能が如実に表れる指標といえます。
「冷暖房負荷」の計算は、実際に建てる住宅の各条件を細かく設定してシミュレーションする必要があるため、住宅会社には以前に建てた住宅の冷暖房負荷計算を見せてもらい、しっかりとした燃費性能を実現できているか確認するようにしましょう。
また、冷暖房負荷に含まれない内容としては、給湯器の機種や設定、運用方法についても具体的な説明ができるかを確認してみましょう。
太陽光発電の設置についても、九州などで出力制限が行われるようになってきたことを考えると、将来的な出力制限対策をどのように考えているかなどを確認することでも、その会社の設備計画に対する考え方が見えてくるかと思います。
まとめ
これからの家づくりでは、自動車と同じように「燃費」を基準に住宅を選ぶ視点が重要です。
断熱性能「UA値」は、住宅の燃費に対する最も基本的な性能値ですが、UA値が良いだけで光熱費が高くなってしまうケースもあるため、より正確に燃費性能を知るには「冷暖房負荷計算」をしてもらう必要があります。
冷暖房負荷計算を行う会社であれば、実際の燃費性能がどのような要素で決まるか理解しているため、光熱費を抑えた暮らしを実現するために最適なプランニングをしてもらえる可能性が高まります。
初期費用・快適性・メンテナンス性なども検討しながら、どこまで高価な設備を採用するかなど、自分たちにとって最適な住まいを計画していくことで、燃費性能の良い、豊かで持続可能な暮らしが実現できます。
